록 보다 강렬한 재즈 기타, 퓨전 재즈의 거장 Mike Stern

Miles Davis는 사이드맨을 기용함에 있어 항상 최고만을 고집했다. 사이드맨이 자신과 대등한 연주를 펼쳐주길 원했기 때문이다. John Coltrane, Red Garland, Paul Chambers, Philly Joe Jons로 구성된 1950년대 전설의 퀸텟부터 시작해 현재 활동 중인 연주자 중 Kenny Garrett, Chick Corea, John Scofield 등등 그의 옆을 거쳐온 연주자들의 굵직한 이름이 그의 고집을 증명한다.

Mike Stern도 Miles Davis에게 발탁되며 재즈씬에 알려진 연주자이다. 버클리 음대를 졸업 한 후 재즈 록 밴드 Blood Sweat & Tears와 드러머 Billy Cobham의 밴드를 거쳐온 Mike Stern은 1981년, 당시 Marcus Miller와 Al Foster 등이 소속되어 있던 Miles Davis의 밴드에 들어가게 되고 이 시기 나온 라이브 앨범 [We Want Miles]는 Miles Davis의 퓨전재즈 제 2막의 완성과 함께 Mike Stern이라는 새로운 거장의 탄생을 예언하는 걸작으로 평가 받고 있다.

1983년, Miles Davis와의 의견 충돌로 밴드를 떠난 (이후 1985년 투어 멤버로 잠깐 합류한다) Mike Stern은 Jaco Pastorious와 같은 최고의 연주자들의 러브콜을 받으며 글로벌 연주자로 성장해갔다.

Cameroon

All Over the Place

Mike Stern은 최고의 펑키 기타리스트 Hiram Bullock이 프로듀싱을 맡고 색소폰의 거장 David Sanborn이 참여한 데뷔 앨범 [Neesh]을 시작으로 총 15장의 솔로 앨범을 발매했고 그 외 여러 콜라보레이션 앨범에도 참여했다. 이 중 두 번째 솔로앨범인 [Upside Downside], 미국의 기타 잡지 [Guitar Player Magazine]의 독자 투표에서 1위를 차지하는데 결정적인 역할을 한 [Standard (and Other Songs)], 그래미에 노미네이트 되었던 [Is What It Is]와 [Between the Lines] 그리고 Bill Frisell 과 John Scofield가 함께한 콜라보레이션 앨범 [Play]등은 지금까지도 퓨전 재즈의 필청 음반으로 남아있다.

클래식 교육을 받지 않은 Mike Stern은 Be Bop과 Hard Bop, Blues의 영향권에서 출발한 연주자 이다. 그 역시 스스로 Jimi Hendrix와 Wes Montgomary, B.B King 의 영향을 받았다고 밝힌바 있고 실제로 이들 장르의 폭발력은 Mike Stern에게 고스란히 녹아 들어 독특한 재즈 록 기타스타일을 완성시켰다. 화려한 테크닉과 강렬한 에너지, 긴장감 넘치는 보이싱은 장르를 떠나 수많은 사람들의 공감을 끌어내기 충분한 것이었고 이를 잘 활용한 Mike Stern은 시대를 이끌어가는 기타리스트의 자리에 오르게 된 것이다.

As Far As We Know

All Over the Place

[All Over The Place]

Mike Stern의 2012년 신보 [All Over The Place]. Dave Weckl, Victer Wooten, Al Foster, Kenny Garret, Dave Holland 등 초 호화 게스트들이 참여해 듣는 재미와 함께 자연스러운 조화를 보여주고 있다. 음악의 외형은 조금 더 전통적인 재즈에 가까워 졌으며 화려한 기교가 돋보였던 예전의 스타일과 느낌에 더 치중하는 최근 Mike Stern의 스타일이 적당한 비율로 담겨있어 올드 팬들에게도 상당히 크게 어필 할 수 있는 작품이다. 월드 뮤직의 테두리 안에서 서구적 선율을 찾아내는 접근 방식과 안정적인 연주 등 Mike Stern의 모든 역량이 녹아 있는 이 앨범은 왜 그가 항상 재즈 씬 최상위 소수 중 한 명으로 손꼽히는지를 말해주고 있다.

All Over the Place

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